Danas počinje konklava: kardinali se zatvaraju u Sikstinsku kapelu kako bi izabrali novog papu

Ukupno 133 kardinala izbornika, svih mlađih od 80 godina, sudjelovat će u ovom strogo uređenom i simbolima bogatom postupku. Prije nego se vrata kapele zatvore za vanjski svijet, kardinali su jutros slavili misu „Pro eligendo Papa“, a potom u procesiji stigli do mjesta izbora, uz pjevanje tradicionalne himne "Veni, Creator Spiritus".

U kapeli će svi položiti prisegu na Evanđelje, obvezavši se na tajnost i poštovanje postupka. Nakon uzvika „Extra omnes!“ – što znači „svi van“ – vrata se zatvaraju, a glasovanje počinje.

Kardinali će glasati jednom danas, a od sutra po četiri puta dnevno – dva puta prijepodne i dva puta poslijepodne – dok ne postignu dvotrećinsku većinu.

Zanimljivosti iz povijesti konklava:

Najduža konklava trajala je gotovo tri godine, od 1268. do 1271., u talijanskom gradu Viterbu. Zabrinuti zbog odugovlačenja, lokalne su vlasti zaključale kardinale i skinule im krov, ostavljajući ih na milost i nemilost vremenskim uvjetima. Iz te situacije rodila se ideja izolacije, koja je danas temelj konklave.

Najkraća konklava dogodila se 1503. godine – papa je izabran u manje od 10 sati.

Od 1846. godine, sve se konklave održavaju u Sikstinskoj kapeli, slavnoj po Michelangelovu Posljednjem sudu i freskama na stropu.

Kardinali za vrijeme konklave borave u Domu svete Marte, zgradi s 128 soba, koje im se dodjeljuju ždrijebom.

Kad kardinali izaberu novog papu i on pristane na izbor, svijet će to doznati kroz dim – bijeli dim označit će „Habemus Papam“, novu stranicu u povijesti Crkve.