Google leti u svemir

Satelit nazvan MVP, veličine hladnjaka, poletjet će SpaceX-ovom raketom Falcon 9 iz baze Vandenberg u Kaliforniji, izvijestio je New York Times.

Lansira se mjesecima prije prvotnog plana. Google je, naime, isprva najavljivao da će prototipovi razvijeni s tvrtkom Planet Labs poletjeti početkom 2027.

Riječ je o tehnološkom testu, a ne o pravom podatkovnom centru. MVP nosi četiri Googleova TPU čipa, koji zajedno imaju otprilike računalnu snagu jednog servera u podatkovnom centru.

Solarni paneli davat će čipovima oko jedan kilovat, što je dovoljno za sušilo za kosu, ali i za provjeru rada i izdržljivosti hardvera u svemiru. Satelit bi ipak trebao moći odgovarati na jednostavne AI upite iz orbite, a predviđeno je da radi oko godinu dana.

Planet Labs prvotno je pristao lansirati dva satelita za Google 2027., no Google je inzistirao da stigne u orbitu još ove godine i pritom prihvatio dodatni rizik, rekao je Eric Stevens, direktor sustavnog inženjeringa u Planet Labsu.

Da bi ubrzao proces, Google je ugradio svoje čipove u već gotov satelit Planet Labsa, tvrtke u koju je i sam uložio.

Najveći inženjerski izazov je hlađenje. Ventilatori u svemiru ne rade, pa je Google razvio slojeviti sustav koji toplinu preko termalnog materijala, aluminija i bakra odvodi do radijatorske ploče.

Čipovi mogu raditi oko 15 minuta, a zatim se gase kako bi se ohladili, rekao je Travis Beals, Googleov viši direktor za upravljanje proizvodima projekta Suncatcher.

Google je projekt predstavio u studenome 2025. "Visoki troškovi lansiranja povijesno su bili glavna prepreka velikim svemirskim sustavima", napisao je tada Beals.

Dodao je da podaci o cijenama lansiranja upućuju na to da bi one do sredine 2030-ih mogle toliko pasti da bi rad svemirskog podatkovnog centra mogao postati usporediv s onim na Zemlji.